Det portugisiska kolonialväldet var en gång i tiden vidsträckt och till sin storlek betydande. Av detta imperium finns idag inget kvar, moderlandet på den iberiska halvön har idag endast kontroll över Madeira och Azorerna ute i Atlanten. Detta kolonialvälde kom dock att existera långt in i vår tid och spåren av det således omfattande. Peter Rosengren har valt att fokusera på hur det gick till när de mest avlägsna delar av detta välde ¿ Östtimor och Macao ¿ kom att avvecklas, inte bara för att de var de mest avlägsna delarna, utan kanske främst för att avkoloniseringen här kom att dra ut på tiden. Östtimor invaderades av sitt grannland och drabbades därefter av interna stridigheter innan självständigheten kunde förklaras fullt ut. Macao levde hela tiden i ett prekärt förhållande till den växande stormakten Kina. Den här boken handlar om den komplexa världspolitiken, rotad i regionens historia, och hur denna har drabbar Östtimor och Macao.