Tolfte kriminalromanen på svenska med kommissarie Brunetti i Venedig. En ung kadett vid Venedigs militära elitskola hittas hängd. Han är son till en läkare och f.d. politiker, dr Mora, känd för sin omutbarhet. Men när Brunetti och signorina Elettra börjar undersöka hans politiska karriär möts de av en mur av tystnad.