Johan Printz var en nyckelperson i den svenska 1600-talskolonin Nya Sverige. Han skulle egentligen ha blivit präst, men efter ett allvarligt överfall tog hans liv en helt annan vändning. Printz utsågs till guvernör över Nya Sverige, och i drygt 10 år bodde han med sin fru Maria och barnen i Nordamerikas urskog.

Johan kämpar för att hålla god dialog med urinvånarna, och hövdingar från den lokala lenapestammen är ofta hembjudna till familjen. Men samarbetet är skört, det bygger på att svenskarna säljer moderna europeiska varor till dem. Då regeringen underlåter att skicka handelsgods till kolonin hotas svenskarnas existens, och i Johans brev känner man hans allt starkare uppgivenhet och djupa hemlängtan.

När Printz kommer tillbaka till Sverige blir han landshövding på Jönköpings slott, men fler utmaningar väntar honom. En mycket känslig politisk situation skakar landet och än en gång får Printz en viktig roll i historien.

Genom brev och rapporter får vi vara med då den svenska kolonin utvecklas och till sist invaderas. Men vi får även en inblick i Karl X:es sista tid i Göteborg, och hur riksdagen, Printz inkluderad, tvingas ta beslut som påverkar hur Sverige ser ut idag.

Alla händelser, personer, platser, beskrivningar, brev, dokument etc. är hämtade från verkligheten.