Den tyska Weimarrepubliken varade i blott fjorton år (1919-33) men efterlämnade ett politiskt och kulturellt arv som i hög grad påverkar oss än i dag. Den började som ett demokratiexperiment efter första världskriget och slutade med att Adolf Hitler och nazisterna gavs tillträde till makten den 30 januari 1933. Ett datum som i efterhand framstår som seklets mest ödesdigra.

Historiker och statsvetare har länge frågat sig hur maktövertagandet kunde ske i ett så rikt och avancerat land, med ett kulturliv som väckte beundran i omvärlden. Varför gav de gängse konservativa krafterna efter och släppte fram Hitler? Hur kom det sig att så många missbedömde och underskattade honom? Varför var inte motståndet starkare?

I Hitlers väg till makten belyser statsvetaren Erik Åsard dessa frågor utifrån aktuell forskning och pekar på hur utvecklingen under Weimarepoken sänder en varningssignal till oss genom historien. Finns det lärdomar vi kan dra av det tyska exemplet? Och vad kan hända i vår tid om vi tar vunna demokratiska landvinningar för givna?