I slutet av 1800-talet uppfördes ett stort och modernt ångdrivet sågverk på Norrbyskär, en liten ö-grupp i Västerbotten. Där försökte man skapa ett mönstersamhälle med handplockade arbetare från andra fabriker; de skulle vara skötsamma, nyktra och hårt arbetande. På 1920-talet bodde 1400 personer, arbetare och deras familjer, på ön. Men med sämre konjunktur och världskrig kom verksamheten att minska och 1952 lades ångsågen ned. Björn Nilsson (1939–1984) föddes och växte upp på Norrbyskär. Året innan han dog skrev han ned sina barndomsminnen från ön i krönikor och dikter publicerade i Västerbottens Kuriren. Poeten och psykoanalytikern Ulf Karl Olov Nilsson, ibland kallad UKON, har samlat sin fars texter och skrivit förordet.