»Och Ert tvivel kan bli en god egenskap, om Ni utvecklar det. Det måste bli kunnigt, det måste bli kritik. Fråga det så fort det står i begrepp att fördärva något för Er varför något är motbjudande, begär bevis av det, pröva det, och Ni kommer kanske att finna det rådlöst och förläget, kanske också upproriskt. Men ge inte efter, kräv argument och handla varje gång på detta sätt, uppmärksamt och kon­sekvent, och den dagen kommer då tvivlet från att ha varit något nedbrytande blir en av de bästa krafterna som arbetar inom Er – kanske den klokaste av alla dem som är i färd med att bygga Ert liv.«

Poeten Rainer Maria Rilkes brev till den unge Franz Xaver Kappus har blivit ett av världslitteraturens omistliga mästerverk. Alla som funderat på att skriva poesi, som sökt tröst i poesi eller bara velat andas den kan i dessa brev finna samtidigt stränga och fria råd om hur man ska leva med dikten.    Detta är en folkupplaga, tänkt att nå många läs­are i en värld där poesi inte bara behövs utan krävs för att vrida tiden rätt.

Översättning av Helga Krook och efterord av Sven-Olov Wallenstein.