Harry Potter bor hos med sin tyranniske morbror Vernon och hans familj. Han har vant sig vid att bo och sova i det trånga skrymslet under trappan. På grund av tragiska omständigheter tvingades Harrys otäcka släktingar ta hand om honom när han var baby. En dag dimper det ner ett kuvert i brevlådan adresserat till "Mr H. Potter, Skrymslet under trappan". Avsändare är Hogwarts Skola för Häxkonster och Trolldom