Strindbergs roman Hemsöborna är ett av svensk litteraturs mest älskade verk. Här i nyutgåva med efterord av Björn Meidal.

Om Röda rummet (från 1879) är Strindbergs geniala skildring av staden är Hemsöborna (från 1887) hans geniala skildring av landet.

Här finns allt det lantliga representerat - det trotsiga, det ihärdiga, det beundransvärda, det löjliga, det präktigt konstruktiva såväl som det dumdristigt destruktiva, alltså det evigt svenska, i hela sin prydno.

Det var när Strindberg fått höra från sin förläggare Albert Bonnier att han blivit så oerhört impopulär hos svenska läsare efter alla skandaler att han borde skriva en bok "som varken handlar om Er själv, om Edra vänner eller fiender eller om kvinnofrågan" som någonting hände. Strindberg lyssnade till rådet. Han bestämde sig för att ta bruk av sin "reservfond" av material, uppslag som hopat sig under sju sommarvistelser på Kymmendö i Stockholms skärgård.

Kymmendö blev Hemsö och med romanen om denna typiska skärgårdsö skapade han både en älskad folklivsskildring och ett psykologiskt mästerverk.

När han författade romanen befann han sig långt från Stockholms skärgård, närmare bestämt i Bayern, ute på landet nära staden Lindau där han bodde en tid med hustrun Siri och barnen Karin, Greta och Hans. Och när genier arbetar kan det ibland gå duktigt fort: Merparten av Hemsöborna skrevs på bara två månader, i september och oktober 1887.

Kort efter publiceringen omnämnde han boken nedlåtande i ett brev och kallade den en tämligen "tarvlig bok, skriven under ledsamma stunder, för att roa mig".

Senare, när boken började mötas med allt större beröm, kallade han den "en av mina bästa saker".

Idag hålls Hemsöborna allmänt som en av svensk litteraturs absolut viktigaste romaner.

Det är det råbarkade livet i skärgården som skildras, med handfast jordbruk och hårdfört fiske och människor som knotar och gläds och både avskyr och välkomnar eventuella nymodigheter.

Här tronar änkan madame Flod med vuxne sonen Gusten som snart ska ta över den aningen vanskötta gården.

Den mångkunnige Carlsson från fastlandet som ges uppgiften att skapa bättre fart och form i sysslorna introduceras redan i romanens berömda öppningsmening:

"Han kom som ett yrväder en april-afton och hade ett höganäskrus i en svångrem om halsen."

Strindbergexperten Björn Meidal har skrivit ett efterord som berättar om bokens tillkomst, om Strindbergs liv under denna period och om romanens högintressanta innehåll. Till bokens omslag har vi valt oljemålningen "Blommande mur" från 1903, målad av Strindberg själv.

August Strindbergs klassiker romanen Hemsöborna. ISBN 978-91-7742-635-6. Med efterord av Björn Meidal. Högkvalitetspapper, sydda ark, mjuka pärmar med flikar, 192 sidor.