Eric Bolgher, rikets högst ansvarige för kontraterrorism, har gått upp i rök. Samtidigt är ledaren för det internationella skräcknätverket Syndikatet spårlöst försvunnen - den ansiktslöse arkitekten bakom flera av Europas mest brutala attentat.
I skuggorna växer oron. Signalerna från underrättelsekällor pekar mot ett eskalerande hybridkrig - med ryska intressen i kulisserna och svenska samhällsfunktioner i skottlinjen. Kaoset är inte längre ett hot. Det har börjat. När det inte längre finns några regler, kallar man in de som inte behöver några. Saltsjöbadsinstitutet aktiverar sin mest kompromisslösa resurs: Jack Ahlén och hans osannolika, men dödligt effektiva, grupp av problemlösare.
Men inget är längre som förut. Spåren leder dem till oväntade allianser, svek under ytan - och till en brutal insikt: I den här kampen vet man aldrig vem som är vän, vem som är fiende - eller vem som är kvar när gryningen kommer.