"Det purpurfärgade molnet" (1901) av M.P. Shiel (1865–1947) förtäljer den storslagna, ödsliga och dystra historien om Adam Jeffson: den första mannen som nådde Nordpolen och den sista människan kvar i livet på jorden. Ett sött doftande, dödligt moln av giftig gas har ödelagt världen. I jakt på mänskligt liv reser Jeffson jorden runt, samtidigt som han så sakteliga sjunker ner i galenskapen.