De dömde honom till livstid. Han dömde dem till döden.

1970 blir en ung mor våldtagen och mördad i Ford County, Mississippi. Ett brott som i all sin ohygglighet slås upp stort av lokaltidningen och dess chefredaktör, som driver en hård kampanj för att få mördaren, Danny Padgitt, fälld. Padgitt döms till livstids fängelse, och hotar jurymedlemmarna med vedergällning. Men i 70-talets Mississippi betyder livstid inte alltid livstid. Efter nio år benådas Danny Padgitt. Och dödsdomen mot juryn börjar verkställas...