Bach var en av de mest betydande tonsättarna under 1700-talet, den period som inom konsthistorien brukar kallas barocken. På hans tid avsåg ordet "konsert" ofta verk som innehöll passager som gav orkesterns medlemmar tillfälle att visa sig på styva linan. Brandenburgkonserterna (som fått sitt namn av att de komponerades för en markgreve av Brandenburg) är också utmärkta exempel på det.