Den nordiska arbetarlitteraturen är världsunik. Ingen annanstans har så många arbetarförfattare lyckats erövra en så stark ställning i de nationella litterära offentligheterna och ingen annanstans uppvisar de arbetarlitterära traditionerna en sådan bredd och kvalitet.

I denna antologi lyfts en lång rad författare fram ur den nordiska arbetarlitteraturens historia: Martin Andersen Nexø, Karl Östman, Moa Martinson, Eyvind Johnson, Per Pettersson, Susanna Alakoski och många, många fler. Dessutom undersöks relationerna mellan de nordiska arbetarförfattarna och författare som Peter Weiss, Bertolt Brecht och Gunnar Ekelöf.

Ofta ligger fokus på frågor om litteratur och klass – frågor om hur arbetarlitteraturen både ”svarar” på klassförhållanden och bidrar till att de förklaras. Men lika ofta undersöks hur dessa frågor är sammanflätade med andra frågor.