Fritänkaren skrevs under pseudonym av en 18-årig August Strindberg. Här träffar vi Karl, som under sin studietid får en ny syn på vår religion. Det är en pjäs om en ung mans hetlevrade attack mot hyckleri och konvenans, mot kyrkans maktmissbruk och undertryckande av den fria anden. Vi får se konsekvenserna av att ha en radikal åsikt. Hur reagerar omgivningen och vad är man beredd att offra? Stycket röjer åtminstone ett självbiografiskt inslag: de religiösa strider som utmynnade i en revolt mot föräldrar och lärare.

I Rom (1870) är, liksom Fritänkaren, ett ungdomsdrama. Pjäsen är också ett historiskt drama och handlar om den danske bildhuggaren Bertel Thorvaldsen. Han ifrågasätter sin konstnärliga förmåga och förbereder sig på att lämna Rom och återvända till Köpenhamn, där han avser att arbeta på faderns varv. Beslutet ställs på sin spets när han får besök... Enaktaren skulle bli den första Strindbergspremiären; den sattes upp på Dramaten när Strindberg endast var 21 år.