Dan Anderssons Svarta ballader (1917) är en av Sveriges mest älskade diktsamlingar. De många tonsättningarna av hans dikter har gjort honom känd för de flesta.

I den här relativt andligt präglade diktsamlingen är eftervärlden, riket bortom bergen och botgöringens värld centrala inslag.

Hos Svarta balladers 28 dikter är ett vanligt tema de utstötta, avvikarna, de som har svårt med livet och gemenskapen - Karis-Janken, Tiggar-Stina, den återvändande fången. Även för de anpassade kan livet bli tungt, som för gamlingen på livets höst, för Paljaka-Anders på dödsbädden och för styrmännen och matrosen på krogen i Hull.