Den odödliga romanklassikern om förtärande kärlek

Under ett besök i det natursköna Wahlheim träffar Werther den unga Lotte, och faller handlöst. Överväldigad av de känslor som hon väcker hos honom inser han att ingen annan kvinna någonsin kommer att kunna mäta sig med henne. Men Lotte är redan trolovad med den rätlinjige och stabile Albert, och har inga planer på att lämna honom. Oförmögen att tygla sina känslor slits Werther mellan extatisk livsglädje och djupaste melankoli. I ett misslyckat försök att fly sin alltmer förtärande besatthet tar han en tjänst vid hovet, men återvänder snart till Wahlheim där insikten om att Lotte aldrig kommer att bli hans leder till ett oåterkalleligt beslut.
Den unge Werthers lidanden blev en omedelbar succé när den först kom ut 1774. Den gav upphov till det som kallades »Werther-febern« och gjorde Goethe till en av de internationellt mest framstående författarna någonsin. 1787 arbetade Goethe själv om romanen inför en ny utgåva. Allan Bergstrands klassiska översättning är baserad på denna senare utgåva, och presenteras här i en redaktionellt genomgången och varsamt moderniserad version.

JOHANN WOLFGANG VON GOETHE [1749–1832] var en tysk författare, dramatiker, poet, kritiker, forskare, teaterdirektör och statsman. Han skrev flera framstående verk inom biologi och botanik. Till hans främsta skönlitterära verk hör Den unge Werthers lidanden [1774] och Faust [1790].