Vad är det egentligen som händer när reglerna för människors samvaro förändras? Hur påverkas samhället när gamla traditioner och maktförhållanden rubbas och nya upprättas i deras ställe? Detta är frågor som denna bok ställer med utgångspunkt i den svenska reformationen. Förfuttarna till bokens fem artiklar utgår inte bara från synen på reformationen som en brytningstid. De argumenterar även för att vi bör betrakta reformationen som en period av pågående förhandling mellan nyare och äldre tankegods. Särskilt uppmärksammas hur aktörer på olika nivåer försökte påverka och hantera utvecklingen. Några artiklar diskuterar förändringarna i kyrkobruket och de konsekvenser som dessa förändringar fick för den folkliga fromhetskulturen. Andra behandlar den nya betoningen av "Guds ord" och dess följder för relationen mellan fursten och hans undersåtar, samt kyrkoherdarnas försök att försvara sin personliga auktoritet i en tid av förändring. Auktoritet i förvandling är en bok som utforskar hur gamla auktoriteter, andliga som världsliga, genomgick en iögonfallande förvandling under den svenska reformationen - en förvandling vars konsekvenser är synliga än i våra dagar. Ändå var processen som ledde fram till den luthersk-evangeliska statskyrkan både lång och skakig, och utgången långtifrån given .