Strindberg är även en betydande lyriker. Med Dikter på vers och prosa (1883) och Sömngångarnätter på vakna dagar (1884) åstadkom han en slagkraftig, både formellt och innehållsligt radikal lyrik som utmanade anhängarna av den idealistiska poesin. Dikter innehåller skarpa och roliga satirer med häftiga personangrepp men också mjuka kärleks- och skärgårdsdikter och en del ungdomsdikter. Den provokativt vardagliga vokabulären och den medvetet knaggliga eller fria versen i samlingen innebar att Strindberg gjorde en banbrytande insats. I diktcykeln Sömngångarnätter skapade han en stor, personligt hållen tankedikt som tillhör de verkligt centrala Strindbergstexterna. Dikter som Lokes Smädelser, Esplanadsystemet, Lördagskväll - alla i Dikter på vers och prosa - inledningsdikten till Sömngångarnätter ("Vid avenue de Neuilly") och delar av "nätterna" tillhör sedan länge den svenska lyrikens klassiker.

Denna volym av Samlade Verk innehåller förutom de båda diktsamlingarna också "Strödda dikter" från perioden 1869-91 och "Övriga dikter m.m.". Dikterna i volymen kommenteras utförligt både i essäer och ordförklaringar.