Boken är indelad i tre delar och ger läsaren goda möjligheter att utvecklas i sin kunskap samt färdighet och förmåga. Den första delen berör strukturerad bedömning av patienten enligt A–E-principen samt anamnestagning. I del två byggs bedömningen ut med kunskap om olika sjukdomstillstånd och deras respektive behandlingar. Den tredje delen ger läsaren kunskap i mer specifika tillstånd, såsom chock eller sepsis, och kompletterar tidigare gjord bedömning med extra hänsyn till patientens specifika situation. Även svårberörda ämnen som våld i nära relationer och hemlöshet berörs.

Akut bedömning och initial behandling är skriven av två specialistsjuksköterskor med lång erfarenhet av akutsjukvård. Några kapitel har externa författare med specialistkunskap. Boken innehåller helt avgörande kunskap för alla sjuksköterskor som kommer i kontakt med personer som drabbas av plötslig ohälsa eller skada, oavsett om de arbetar inom hemsjukvård, ambulanssjukvård, på akutavdelning eller akutmottagning.

Boken är främst tänkt för studenter i grundutbildning till sjuksköterska, men nivån på innehållet balanserar mellan grund- respektive avancerad nivå och fungerar därför även som kurslitteratur på högre nivåer. Bokens innehåll är högrelevant ur ett samtida samhällsperspektiv.