I nobelpristagaren John Steinbecks enda novellsamling DEN LÅNGA DALEN möts läsaren av tolvnoveller, omsorgsfullt utmejslade personporträtt av människor,nerifrån kuststaden och upp i den långa dalen mot Kaliforniensbergsmassiv och karga natur. Det är Doktor Phillips, snarlik denmarinbiolog som romanen DET STORA KALASET handlar om. Det är ocksåMike som iakttager lynchningen av en svart man, de bådafackföreningsmännen Root och Dick, lantbrukarhustrun Mary, ävenEmma och Elisa. Den förståndshandikappade Björnjohnny. Det är JimMoore som gifter sig med den unga jugoslaviska tillgivna kvinnanJelka Selpic från grannbyn.

John Steinbecks långnovell Den röda ponnyn finns också med, precis som i originalboken THE LONG VALLEY från1938. Denna novell och flera andra i samlingens inkännandeberättelser har filmatiserats. För första gången på svenska finns också novellen Frukost.

I förordet skriver Per-Olof Mattsson: Thorsten Jonssons omdöme om Den långa dalen kan kanske förvåna oss idag. Han menade att den var 'en av defrämsta' av alla de 'utomordentliga novellsamlingarna imellankrigsårens amerikanska diktning'. Den är 'kanske', skrevJonsson 1941, 'Steinbecks hittills mest betydande bok'. Han satte denalltså högre än Vredens druvor!

I motiveringen till John Steinbecks Nobelpris 1962 hette det: För hans på en gång realistiska och fantasifullaberättarkonst, utmärkt av medkännande humor och social skarpsyn.

Översättare: Thorsten Jonsson

Novellen Frukost, översättning av Per Planhammar