August Strindberg (1849-1912) skrev omkring sextio dramer, tio romaner, tio novellsamlingar och åtminstone åttatusen brev – vilket gör honom till en av Sveriges mest produktiva författare.

Strindberg gav under sin livstid ut endast tre diktsamlingar: Dikter på vers och prosa (1883), Sömngångarnätter på vakna dagar (1884) och Ordalek och småkonst (1905). Trots en förhållandevis begränsad lyrisk produktion anses hans insats för den svenska lyriken ha varit betydelsefull, vilket kan exemplifieras med det provokativa, vardagliga språket och den fria versen i debutsamlingen.

Diktsamlingen är indelad i olika avdelningar delvis baserade på Strindbergs liv, men placerade i omvänd kronologisk ordning. Den bjuder på, förutom ett antal underhållande satirer – med tydliga personangrepp riktade mot författarens meningsmotståndare – även några ungdomsdikter samt ett antal kärleks- och skärgårdsdikter.