Selma Lagerlöf (1858-1940) är en av Sveriges mest hyllade författare genom tiderna. Hon var den första kvinnan att tilldelas Nobelpriset i litteratur (1909) och den första kvinnan som blev invald i Svenska Akademin (1914).

Kejsarn av Portugallien (1914) anses av många som ett av Lagerlöfs mest betydelsefulla verk.

Romanen utspelar sig i Lagerlöfs hembygd i Värmland under senare delen av 1800-talet. Huvudpersonen Jan i Skrolycka, älskar sin dotter över allt annat. Dottern flyttar dock till Stockholm och kontakten med föräldrarna upphör. I sin förtvivlan sjunker Jan in i en drömvärld, där han föreställer sig att dottern har blivit kejsarinna och han själv kejsare.

Jans tankar kretsar kring vad som ska ske då torpardottern återvänder till hembygden som kejsarinna. I sin nyvunna roll som kejsare kan Jan ifrågasätta bygdens sociala hierarki genom att själv bjuda in sig till fina middagar, placera sig längst fram i kyrkan etc.