Bertie växer upp på den sydafrikanska savannen och tillbringar all sin tid ensam i inhägnaden på gården, fram till den dag då han räddar en vit lejonunge som blivit föräldralös. De två är oskiljaktiga tills Bertie skickas iväg på internatskola i England och lejonet säljs till en cirkus. Bertie svär att de ska träffas igen, men medan tiden går och första världskrigets fasor kommer emellan dem börjar han tappa hoppet. Men fjärilslejonet har inte glömt Berties löfte, och kommer se till att deras vänskap aldrig glöms bort. Med svenska originalillustrationer av prisbelönta Katarina Strömgård.