Första delen i en trilogi. Darkus Cuttles pappa har mystiskt försvunnit från sitt forskarjobb på Naturhistoriska museet. Darkus är tvungen att flytta in hos sin excentriska farbror Max. Hans grannar Humphrey och Pickering är två galna kusiner vars lägenhet kryllar av skalbaggar. Men det är inga vanliga skalbaggar - det är fantastiska, överintelligenta superskalbaggar som riskerar att bli utrotade. Darkus och hans nyfunna vänner måste rädda dem!