En memoar om händelser, människor och platser som har bidragit till att forma författarens liv. Här skildrar Joyce Carol Oates sin uppväxt på landsbygden i staten New York med såväl fattigdom, sjukdom och våld som framtidstro, drömmar och möjligheter. Slitet på familjens lilla gård kantas av stora uppoffringar och förluster samtidigt som den unga Joyce, inspirerad av Alice i Underlandet, börjar se livet som en ändlös räcka äventyr.