Sommaren 2014 slogs världen med häpnad då en organisation ka­l­lad "Islamiska staten" - IS - plötsligt tog kontroll över stora delar av Syriens och Iraks terri­torium. Där upprättade man ett eget styre med en stats alla kännetecken: domstolar, polis, sjukhus, postväsende, armé, tidningar, nationalsång och fana. Samtidigt spred man via sociala medier filmer på spektakulära avrättningar av "otrogna" och terrordåd mot civila, också de centrala inslag i den nya statens verksamhet. IS påstod sig även vara ett kalifat, en arvtagare till det muslimska imperium som en gång sträckte sig från Atlanten till Kina. För syrierna var emellertid detta inte något helt nytt. Idén om en islamisk stat hade introducerats på 1940-talet. De heliga krigarnas, jihadisternas, väpnade kamp mot den sekulära regeringen i Damaskus inleddes på 1960-talet, för att därefter blossa upp i stor skala, först 1982, och sedan 2011, nu med hjälp av erfarna sunnimilitärer från Saddam Husseins upplösta armé och frivilliga jihadister från hela världen. I Under den svarta fanan gör den syriske historikern Sami Moubayed en inträngande studie av den gåtfulla och mäktiga rörelse som är Islamiska staten. Författaren skildrar dess historiska bakgrund och teologiska rötter, dess uppbyggnad och samhällsideal, dess vardagsliv och ledare. OM BOKEN "Sami Moubayeds nya bok är viktig läsning och den hittills bästa introduktionen till Islamiska staten. Med utsökt skicklighet ger oss Moubayed den väsentliga bakgrunden och historien till Syriens ­sönderfall och IS uppkomst." Joshua Landis, föreståndare för Center for Middle East Studies och professor vid University of Oklahoma, och ansvarig utgivare för nyhetsbrevet Syria Comment "Under den svarta fanan heter den hittills förmodligen mest välinformerade bok som skrivits om de senaste årens snabbväxande jihadism i Syrien och Irak. Författare är den syriske historikern Sami Moubayed, som inte bara har djup sakkunskap om Mellanösterns och islams långa historia - han bor i Damaskus och har sett de militanta rörelsernas utveckling på nära håll. Följt sociala medier, talat med både aktiva och avhoppare ... får läsaren att förstå något av lockelsen i jihadismens löften om islamisk återupprättelse." Lars Linder i Dagens Nyheter OM FÖRFATTAREN Sami Moubayed är syrisk journalist och historiker specialiserad på Syriens moderna historia innan Baathregimen. Han har tidigare bl.a. utgivit böckerna Syria and the USA: Washington's Relations with Damascus from Wilson to Eisenhower (I.B. Tauris 2013), Steel & Silk: Men & Women Who Shaped Syria 1900-2000 (Cune Press 2005) och Damascus Be­tween Democracy and Dictator­- ship (Maryland 2000). Sami Moubayed är utbildad vid American University of Beirut och University of Exeter. Hans artiklar har publicerats i bl.a. al-Ahram Weekly, Asia Times, The Daily Star, Huffington Post, Washington Post och Washington Report on Middle East Affairs.