Passion förenar dem alla i Wintersons nyutgivna klassiker.Henri tar värvning i Napoleons armé, mannen som ett helt Frankrike älskar, men inser efterhand i egenskap av armékock att generalens hjärta endast bultar snabbare för kyckling. I Venedig, hemligheternas och förklädnadernas stad, föds en båtkarlsdotter för första gången med simfötter, och hennes namn blir Villanelle. I Venedigs kasinon byter hon skepnad, från flicka till pojke till flicka, spelar med sitt hjärta, och förlorar det. När Henris passion för Napoleon efter blodiga, köldbitna fälttåg förvandlas till hat, korsas hans och Villanelles vägar och tillsammans flyr de till Venedigs mörka gränder. I skuggornas stad ska de återfinna Villanelles hjärta… men till vilket pris?

I en vindlande, sagolik roman av den oefterhärmliga Jeanette Winterson framträder passionens olika skepnader och former, lika drömska som de är brutala.